Lần này gã tới đây cùng với lần đầu tiên đến phủ Vân Thiệu hoàn toàn khác nhau, lúc này Tư Mã Ý ở tại Quý Tân quán của Thành Đô, điều kiện vô cùng tốt, nhưng Tư Mã Ý cũng biết, có người ở bên ngoài theo dõi gã, rất nhiều chuyện gã không thể tùy ý đi làm, rất nhiều người gã cũng không có thể tùy tiện đi gặp. Tuy nhiên lúc này, có một số người gã lại không thể không gặp.
Vào đêm, Thành Đô đổ một trận mưa nhỏ, mưa bụi dày đặc đã bao phủ toàn bộ thành trì, bóng đêm đen kịt. Ở trong một cái ngách nhỏ phía sau Quý Tân quán có hai bóng đen ngồi cạnh nhau, bọn họ chen chúc dưới một cái mái hiên nho nhỏ, khó có thể che mưa, toàn thân sớm đã bị ướt hết, cả người run rẩy, trong lòng hai người đều không ngừng oán trách.
Lúc này, một gã đầu đội nón tre, người mặc áo tơi, bộ dáng dường như là tùy tùng, cầm đèn lồng từ cửa sau đi ra, bước nhanh vào trong màn mưa. Một gã nam tử đang muốn đứng dậy, thì bị người còn lại kéo lại.
- Ngu xuẩn, chỉ là một tên hạ nhân đi ra mà thôi, ngươi quản được không?
Nam tử đang giám thị suy nghĩ một chút rồi thôi, tiếp tục ngồi xổm ở dưới mái hiên, hai người lấy ra một bình rượu, chậm rãi uống, lại cùng nhau chửi rủa lão trời chết tiệt già mưa nắng thất thường.
Nam tử từ trong Quý Tân khách sau khi đi ra được nửa dặm, thì một chiếc xe ngựa từ trong đường nhỏ bên cạnh chạy nhanh ra, gã tháo xuống nón tre, ánh đèn lờ mờ chiếu rọi, người này rõ ràng là Tư Mã Ý.
Còn chiếc xe ngựa này chính là của cứ điểm mật thám do Kinh Châu thiết lập tại Ích Châu, cũng chính là tửu quán Cửu Phụ nổi danh, Tư Mã Ý lên xe ngựa ngồi, trong xe ngựa có một người vội vàng thi lễ nói:
- Tham kiến quân sư!
Người đưa thư ở trong xe ngựa nguyên là một gã quân hầu trong quân Giang Hạ, vô cùng khôn khéo, nên y được phái tới đất Thục thành lập cứ điểm tình báo. Trong khoảng thời gian ba năm ngắn ngủn, y đã cung cấp cho Kinh Châu rất nhiều tin tức tình báo, được Lưu Cảnh khen, hiện tại đã được thăng lên làm Nha Tướng, năm nay lại làm Biệt Bộ Tư mã. Tư Mã Ý có thể thiết lập quan hệ với Vân Thiệu cũng chính là công lao của y.
Mà Tư Mã Ý lại là người phụ trách toàn bộ cơ quan tình báo các nơi, cho nên y cũng là lãnh đạo cấp cao cực kì được tin dùng, đối với thủ hạ đắc lực nhất này, Tư Mã Ý cũng vô cùng tán thưởng.
Gã gật gật đầu hỏi:
- Việc liên hệ với Vân gia như thế nào?
- Hồi bẩm quân sư, đã liên hệ được, Vân Thiệu đang đợi quân sư tới gặp.
Tư Mã Ý nhắm hai mắt lại, có rất nhiều chuyện, gã cần suy nghĩ cẩn thận trước đã.
Không bao lâu, xe ngựa đã ngừng lại trước đại môn Vân phủ, Vân Thiệu đã đứng ở trên bậc thang chờ, ông ta trực tiếp nghênh đón Tư Mã Ý vào nội phủ, trong khoảng thời gian này trong lòng Vân Thiệu cũng có mấy phần không yên tĩnh. Sau khi ông ta biết được tin quân Kinh Châu đã hoàn toàn đuổi thế lực của Lưu Bị ra khỏi quận Kiến Bình, ông ta liền hiểu được, ngày quân Kinh Châu tiến công Ba Thục sẽ đến rất nhanh.
Nhưng khiến cho ông ta lo lắng chính là, Vân Thiệu ông có thể lấy được gì sau khi Ba Thục đã nằm ở trong tay của Lưu Cảnh? Đến nay không có một ai trả lời rõ ràng cho ông ta biết. Trong xương cốt ông ta vốn chỉ là một tên thương nhân truyền thống, nên việc biết được giá cả là điều thiết yếu nhất.
Hôm nay Tư Mã Ý đến, khiến cho tâm tư của Vân Thiệu dâng lên sự chờ đợi.
Tư Mã Ý vào trong thư phòng Vân Thiệu liền ngồi xuống, gã nhấp một hớp trà nóng cười nói:
- Lưu Chương phái người giám thị bên ngoài Quý Tân quan quá nghiêm ngặt, đi đến đây được một chuyến thật không dễ dàng.
- Quân sư đã hiểu lầm, những người đó không phải do Lưu Chương phái tới, mà là do Tuần công tử an bài.
- Hả?
Tư Mã Ý có chút tò mò hỏi han:
- Vân công làm sao biết chuyện này?
- Hôm nay ta nghe Phí lang trung nói đến việc này.
Vân Thiệu cười cười nói.
Phí lang trung là chỉ Phí Quan, là con rể của Lưu Chương, mẫu thân Lưu Chương cũng mang họ Phí, là thế gia có danh khí nhất Thành Đô. Người Kinh Châu, hoặc nhân sĩ Đông Châu chính là nhờ có Phí gia che chở, mới có thể định cư được ở Ba Thục.
Nhưng vấn đề này không ở trong này, lấy thân phận nhà giàu mới nổi như Vân Thiệu, không ngờ lại có thể đáp quan hệ với Phí gia, chuyện này quả không đơn giản. Tư Mã Ý biết ngay mới năm trước, Vân gia với thân phận nhà giàu mới nổi còn bị các danh môn ở Ích Châu khinh thường.
Tư Mã Ý nhìn ông ta một cái đây thâm ý, cười nói:
- Xem ra Vân công mấy tháng này rất dụng tâm nghe ngóng mọi chuyện nha!
Kỳ thật bản thân Vân Thiệu cũng không biết vì sao, vài ngày trước Phí Quan không ngờ lại chủ động tới thăm hỏi ông ta, tạo nên giao tình với ông ta. Ông ta không có cách nào khác để giải thích, vội vàng hạ thấp người nói:
- Ta sẽ cố hết sức vì Sở hầu mà làm chút chuyện.
Tư Mã Ý gật gật đầu:
- Ngươi cũng biết, Châu Mục phu nhân chúng ta chính là nữ nhi của Đào gia, cho nên Sở hầu đối với thương nhân không có chút kỳ thị nào, thậm chí còn cổ vũ thương nhân phát triển mậu dịch. Khi ta đem cống hiến của Vân công nói cho Sở hầu biết, hắn cực kì tán thưởng, hắn liền nói một câu: ‘Không xét xuất thân, chỉ xét quân công’, ngươi hiểu chưa?
Vân Thiệu lập tức trở nên kích động, ông ta đương nhiên hiểu được ý của Lưu Cảnh, cho dù mình xuất thân là thương nhân thì cũng có thể làm được quan lớn. Lúc này, Tư Mã Ý lại lấy từ trong lòng ra một phong thư, đưa cho ông ta, cười nói:
- Đây là Sở hầu tự tay viết thư cho ngươi, ngươi xem một chút đi!
Vân Thiệu lập tức ngây ngẩn cả người, ông ta nằm mơ cũng không nghĩ rằng Lưu Cảnh sẽ tự tay viết thư cho mình, trong lòng không khỏi kích động vạn phần, cẩn thận tiếp nhận phong thư, tỉ mỉ đọc qua một lần, trong lòng tràn đầy sự cảm kích.
Trong thư Lưu Cảnh không tiếc trau chuốt câu cú, cực kì tán dương ông ta, điều cuối cùng trong thư cũng chính là điều mà y hằng đêm vẫn mong ước, Lưu Cảnh hứa hẹn trong tương lai không xa sẽ phong Hầu cho ông ta, cũng bảo hộ tài sản của ông ta ở Ba Thục.
Tư Mã Ý luôn luôn chăm chú quan sát vẻ mặt của Vân Thiệu. Vân Thiệu chính là một quân cơ mấu chốt trong kế hoạch xâm chiếm Ba Thục của bọn họ, muốn cho Vân Thiệu toàn tâm toàn ý làm việc cho bọn họ, thì phải dùng thủ đoạn vừa đấm và xoa, từ từ cảm hóa ông ta, vì thế, Lưu Cảnh không tiếc tự tay viết một phong cho ông ta.
- Vân công, có một số việc ta cũng không muốn giấu diếm ngươi, lần tấn công Kinh Nam chẳng qua chỉ là một cái cớ để ngụy trang, tám vạn đại quân tinh nhuệ đóng quân ở Giang Lăng, đã hoàn tất việc chuẩn bị công phạt Ba Thục, nhưng hiện tại chúng ta gặp phải một nan đề, chúng ta muốn xuất quân một cách lặng lẽ, cho nên vấn đề này cần phải giải quyết một cách cấp bách, đây cũng là mục đích chủ yếu để tối nay ta tới tìm Vân công.
Vân Thiệu yên lặng gật gật đầu, ông ta đương nhiên hiểu được ý tứ của Tư Mã Ý, chuyện này là muốn đem việc này thác cho mình, đem nhiệm vụ trọng yếu như vậy giao cho mình, ông ta có năng lực thực hiện được không?
- Quân sư, mời nói! Chỉ cần Vân Thiệu có thể làm được, ta nhất định sẽ đem hết toàn lực để làm.
- Chuyện này kỳ thật cũng chỉ có Vân công hiểu rõ.
Tư Mã Ý hạ giọng nói vài câu, sắc mặt Vân Thiệu lập tức biến đổi, ánh mắt lộ ra vẻ hoảng sợ:
- Việc này sợ là ta không làm được!
Sắc mặt của Tư Mã Ý trầm xuống:
- Ngươi có thể, việc này chỉ có nữ nhi của ngươi làm được, Châu Mục tự mình viết thư cho ngươi, đồng ý phong quan thưởng tước cho ngươi, ta thậm chí còn đem bí mật lớn nhất của Kinh Châu tiết lộ cho ngươi, ngươi lại nói như vậy, làm người ta cảm thấy thật tiếc nuối!
Vân Thiệu cúi đầu, sau một lúc lâu không nói được một lời, Tư Mã Ý lại lạnh lùng nói:
- Tình thế trước mắt ngươi cũng có thể thấy được, đánh cho Tào Tháo đại bại ở Xích Bích, Giang Đông cũng bị chúng ta đánh cho tàn phế, hiện tại không ai có thể ngăn cản Kinh Châu mở rộng về phía Tây, nếu Kinh Châu đem Ba Thục và Hán Trung bỏ vào trong túi, Vân công cũng sẽ trở thành con dân của Sở hầu, rốt cuộc Vân công muốn chung phú quý cùng chúng ta? Hay là trở thành vật hi sinh cho lần Kinh Châu mở rộng về phía Tây này?
- Quân sư, lời này là có ý gì?
Vân Thiệu ngẩng đầu, ánh mắt có chút bất an nhìn chăm chằm vào Tư Mã Ý.
- Rất đơn giản, một khi Lưu Chương biết được Vân công và Kinh Châu hợp tác, sẽ có hậu quả gì? Vết xe đổ Trương Tùng còn ở ngay trước mắt, chẳng lẽ Vân công cũng muốn đi theo con đường của Trương Tùng sao?
Vân Thiệu lập tức bị dọa cho sắc mặt tái nhợt, cả người run rẩy, qua một hồi lâu, ông ta mới thấp giọng nói:
- Nhưng nữ nhi của ta phải làm sao bây giờ?
- Vân Nương còn trẻ, còn có thể tái giá, chỉ cần Vân công trở thành đại công thần của Kinh Châu, phong tước thăng quan, nhà có vạn mẫu ruộng tốt, phủ đệ lộng lẫy thì còn sợ không ai cưới con gái của ngươi sao?
Lời của Tư Mã Ý rất có lý mà cũng đầy quyền uy khiến Vân Thiệu rốt cục cũng phải thỏa hiệp, sau một lúc lâu ông ta mới hỏi:
- Ta chỉ lo lắng chuyện này sẽ liên lụy đến Vân Nương.
Tư Mã Ý lấy ra một cái nhỏ bình sứ đặt lên bàn thấp giọng cười nói:
- Vật này vô sắc vô vị, ba ngày sau mới có thể phát tác, chỉ cần lúc ấy Vân Nương không ở tại chỗ đó, sẽ không ai nghĩ tới chuyện này là do nàng gây nên. Họ sẽ chỉ nghĩ đến Trương Lỗ, hoặc là Vĩ công tử hoặc là Tuần công tử mà thôi. Vân công còn lo lắng cái gì nữa không?
Vân Thiệu nhìn chằm chằm bình sứ nhỏ, ông ta rốt cục cắn răng một cái:
- Được rồi! Ta sẽ không để cho Sở hầu phải thất vọng.
Tư Mã Ý mừng rỡ, giơ ngón tay cái lên khen:
- Sở hầu nhà chúng ta không phải là hạng người qua cầu rút ván, xin yên tâm, tương lai tuyệt sẽ không bạc đãi gia tộc Vân thị.
Trời đất vẫn bị cơn mưa dày đặc che khuất, sắc trời đen kịt, trên đường cái im lặng, không có một người đi đường nào, chỉ ngẫu nhiên có vài con chó hoang truy đuổi đánh nhau, phát ra tiếng kêu thảm thiết, một cơn gió lớn như muốn xông qua góc phố.
Nhưng ở trước bậc thang Châu Mục phủ lại có một người quỳ, cả người đã ướt đẫm, đúng là Tham quân Vương Luy thỉnh thoảng y rướn cổ họng lên gào thét vào trong phủ:
- Châu Mục, mong ngài hãy buông tha cho Hán Trung, không thể trúng quỷ kế của Kinh Châu!
Thanh âm của gã vô cùng thê lương, quanh quẩn ở trong tiếng mưa rơi, nhưng không có bất kỳ ai đáp lại gã, lúc này có một người ở trong phòng không đành lòng cầm nón tre áo tơi đi ra đưa cho y phủ thêm, lại bị gã đẩy ra.
- Tránh ra! Châu Mục không đáp ứng ta, ta sẽ quỳ ở đây cả đêm.
- Châu Mục, mong đại nhân hãy tỉnh táo. Kinh Châu muốn lấy Ba Thục, chứ không phải Hán Trung đâu, bọn họ đang lừa Châu Mục đấy.
Vương Luy lại hô to.
Ở đằng sau cánh cửa lớn, vài thị nữ thay nhau che dù cho Lưu Chương. Lưu Chương đứng chắp tay, ánh mắt ngưng trọng. Vương Luy khuyên mãi, khiến y có một tia cảm động. Lưu Chương dường như cũng muốn đi ra ngoài trấn an Vương Luy nhưng lại có chút do dự, y không muốn ủng hộ cho việc khuyên bảo mang hướng tiêu cực như thế này.
- Nếu Châu Mục không đáp ứng, ta thà chết cũng không thôi!
Tiếng la hét của Vương Luy lại vang lên.
Khóe miệng Lưu Chương co giật kịch liệt, không ngờ Vương Luy lại dùng cái chết để đe dọa y, một tia cảm động vừa mới nảy sinh trong lòng Lưu Chương lại lập tức biến mất không còn bóng dáng.
Y hừ một tiếng thật mạnh, trong lòng căm tức vô cùng, xoay người đi vào phía trong viện, y có ý nghĩ riêng của mình. Vương Luy thật sự cho ràng Lưu Chương y là kẻ ngu xuẩn sao? Một thần tử không biết thông cảm cho chủ công, đương nhiên cũng sẽ không được chủ công thông cảm.
Mưa càng rơi xuống càng lớn, Vương Luy quỳ gối trên bậc thang đã được hai canh giờ rốt cục cũng duy trì không nổi, thân mình mềm nhũn, lăn từ trên bậc thang xuống, té xỉu ở trong mưa.
Tư Mã Ý về tới Quý Tân quán, gã thay đổi một bộ quần áo khác, ngồi ở trước bàn chuẩn bị viết thư, thân ảnh của gã bị ngọn đèn chiếu rọi, kéo dài lê thê trên tường. Lúc này Tư Mã Ý chợt nghe thấy cái gì đó, trong lòng của gã ngẩn ra, buông xuống bút, cầm ngọn đèn lên đi về phía cửa sổ.
Ngay tại lúc hắn vừa mới cất bước bỗng nhiên ầm!' một tiếng vang thật lớn, cửa sổ bị phá hỏng hoàn toàn, một bóng đen từ bên ngoài nhảy vào phòng, trường kiếm trong tay lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, động tác mau lẹ, trong nháy mắt, người áo đen đã đâm một kiếm về phía cổ họng Tư Mã Ý.
Đột nhiên xảy ra biến cố khiến Tư Mã Ý chấn động, gã theo bản năng dùng trong tay ngọn đèn đón đỡ, chỉ nghe 'Đ...A...N...G...G!' một tiếng, trường kiếm bị đẩy ra nửa thước, một kiếm kia đâm vào không khí, ngọn đèn cũng đã bị phá hỏng văng ra khỏi tay, trong phòng lập tức trở nên tối đen.
Tư Mã Ý nắm lấy cơ hội này xoay người chạy khỏi đây, đồng thời hô to:
- Người đâu, có thích khách!
Nhưng kiếm khách kia thân thủ cũng cực kỳ mạnh mẽ, tuy ở trong bóng đêm khó có thể thấy rõ mọi vật, nhưng y biết vị trí của Tư Mã Ý, cảm giác được Tư Mã Ý sắp chạy ra khỏi cửa phòng.
Thích khách lập tức nhảy dựng lên, giống như một con cá nhảy ra khỏi mặt nước, đâm tới hậu tâm của Tư Mã Ý. Chỉ nghe ‘phập một tiếng, một kiếm vừa rồi đã đâm trúng giữa lưng của Tư Mã Ý, nhưng thân kiếm lại bị cong đi một chút, không ngờ lại không thể đâm xuyên người Tư Mã Ý.
Trúng phải một kích tưởng như chí mạng nhưng lại không hề bị gì, Tư Mã Ý vọt ra khỏi phòng, năm tên thị vệ cũng nghe thấy tiếng đuổi tới, một người bảo hộ Tư Mã Ý, bốn người khác vọt vào phòng...
Tư Mã Ý sắc mặt tái nhợt, vẫn chưa hoàn hồn, tên lính bảo hộ thấy quần áo phía sau lưng gã đã bị đâm nát, không khỏi giật mình nói:
- Quân sư, người có bị thương không?
Tư Mã Ý khoát tay, gã chậm rãi cởi bỏ bộ quần áo, bên trong lộ ra một bộ nội giáp, đúng là bộ Ngân Ti giáp mà Lưu Cảnh đã tặng cho gã, sau khi vào đất Thục gã đã lập tức mặc vào người.
Tư Mã Ý hơi than thở nhẹ nói:
- Khi Châu Mục bắt ta mặc nó, ta còn không để trong lòng chuyện ấy, không nghĩ rằng nó lại cứu ta một mạng.
Lúc này, Tư Mã Ý chợt nhớ tới một chuyện, vội vàng hô to vào trong phòng:
- Không được giết chết hắn, bắt sống hắn mang đến đây.
Mấy tên thị vệ này đều là tinh anh trong Ưng Kích Quân, mỗi người đều có võ nghệ cao cường, kinh nghiệm thực chiến phong phú, chỉ trong chốc lát thích khách đã bị đâm, bất lực ngã xuống đất, còn có một gã thích khách khác đang núp ở trên cây chuẩn bị tiếp ứng ổn thấy tình huống không ổn nhanh chóng chạy trốn.
Lúc này, một gã thị vệ đi ra, lắc lắc đầu nói:
- Quân sư, thật xin lỗi, thích khách đã uống thuốc độc tự vận.
Tư Mã Ý ngẩn ngơ, gã chậm rãi đi vào trong thư phòng của mình, chỉ thấy trong phòng đã lại được đốt đèn lên, cái bàn ngã lật, hòm xiểng phá nát, khắp nơi là vết máu loang lổ, tất cả là một bãi hỗn độn.
Ở bên cạnh tường nằm lăn một tên thích khách áo đen, trên người trúng ba đao, nhưng cũng không nguy hiểm đến tính mạng, khăn che mặt đã bị giật xuống, là một gã nam tử ước chừng ba mươi tuổi, vẻ mặt đen thùi, ngũ quan vặn vẹo, bộ mặt vô cùng dữ tợn, rõ ràng đã uống thuốc độc tự vận.
Quán thừa nghe nói có thích khách sợ tới mức chạy nhanh như gió, cấp tốc lao đến, nếu Tư Mã Ý gặp chuyện không may, không phải y cũng gặp họa rơi đầu sao?
- Tư Mã quân sư, ngươi không sao chứ?
Quán thừa mang theo bộ mặt gần như muốn khóc hỏi.
Tư Mã Ý xoay người nhìn y, lạnh lùng nói:
- Ngươi lập tức đi báo cáo cho Lưu Châu Mục biết, ta sẽ rời đi ngay bây giờ!
