Ban đêm Tây Bắc theo thời gian ngày càng lạnh, cát chìm nổi trong gió, tiếng vó ngựa bộc phát dồn dập.
Tiếng vang trầm thấp Oa —— ở trong bóng đêm, quạ đen với cánh chim đen nhánh cùng với màn trời hoàn toàn hòa hợp, thoát khỏi những ngày uất ức tối tăm vừa qua, rốt cuộc hiện ra tư thái mạnh mẽ hiên ngang, bay lượn trong gió cùng với chủ nhân mang mặt nạ vàng làm người khác chú ý.
Tông Đình cưỡi ngựa rất nhanh, Vũ Viên ở phía sau liều mạng đuổi theo, nhưng thủy chung không cách nào chân chính đuổi theo kịp.
Trong lòng của thiếu niên khôi ngô cũng là xù xì, trong lúc nhất thời cũng không thể suy nghĩ ra vì sao Tông Đình phải giả bộ tàn phế. Nhưng bất luận như thế nào, rốt cuộc trong lòng hắn cũng rất vui mừng, dù sao từ nhỏ hắn đã ngưỡng mộ biểu ca, nghe nói biểu ca tàn phế, hắn thậm chí một lần muốn chết muốn sống, lần này thấy biểu ca đã khôi phục lại phong thái thường ngày, chính mình cũng không khỏi chấn phấn.
Túc Châu ngay trước mắt, nhưng cửa thành lại khép chặt, có thể thấy được bên trong thành thế cục khẩn trương.
Hai người Tông Vũ ở ngoài thành dừng lại tại một khách điếm nào đó, một con chim bồ câu trắng như nắng sớm đối nghịch với bóng tối bay vào trong khách điếm, dừng ở cửa sổ thầm thì khẽ gọi. Vũ Viên từ trên giường nhảy dựng lên, bắt con chim bồ câu này cởi xuống cuộn giấy liền lượn quanh đi ra sau tấm bình phong tìm Tông Đình, chỉ thấy Tông Đình đã đổi một thân đạo bào, nghiễm nhiên là một bộ dáng xuất trần.
Vũ Viên ngẩn người, đưa cuộn giấy tới, lẩm bẩm nói: Chẳng lẽ phải giả bộ thành đạo sĩ vào thành hay sao? Ta mới không cần! Lời vừa mới nói xong, Tông Đình cũng không ngẩng đầu lên nói: Ngươi đổi cũng không giống, đàng hoàng đợi ở đây đi.
Tông Đình vừa nói chuyện vừa đọc xong nội dung trên cuộn giấy, Vũ Viên vội hỏi: Có phải có tung tích của cữu cữu hay không?
Phụ tử Hoàn Đào ở Túc Châu bị phản quân kèm hai bên, sau khi bị buộc bất đắc dĩ giao ra binh quyền, đến nay sống chết chưa biết. Mà thư ký cũng là từ trong thành Túc Châu đưa ra, chỉ thô sơ giản lược nói thế cục trước mắt bên trong thành, nhưng đối với an nguy phụ tử Hoàn Đào, không nói tới một chữ.
* Thư ký: mẩu giấy ghi tin tức
Quân Quan Lũng đồn trú Tây Bắc, hàng năm đối kháng với dã tâm bừng bừng của người Thổ Phồn và người Đột Quyết. Lần này là nội bộ Quan Lũng tranh đấu trước, sau đó Thổ Phiền xâm phạm biên giới, từ nam hướng bắc công kích qua hai châu Sa, Qua. Ngọc Môn quan báo nguy, Hoàn Đào không thể không phái binh trợ giúp, ngay lúc Túc Châu lâm vào tình cảnh thủ bên ngoài hư bên trong, Đầu Mục của phản quân Vu Khác thiết kế bắt được Hoàn Đào con và cũng lấy đứa trẻ để uy hiếp, buộc Hoàn Đào cha giao ra quân quyền.
Mà dường như đám người Vu Khác cùng Thổ Phiền đã đạt thành ăn ý nào đó. Sau khi hắn khống chế Túc Châu, thế công Thổ Phiền lập tức yếu bớt, vả lại binh lực di chuyển về phía tây. Nhưng mà mặc dù Thổ Phiền thối lui ra khỏi Ngọc Môn quan, lại vẫn chiếm cứ ở Sa Châu. Mà Vu Khác vì duy trì thế cục ổn định, cũng không có truy kích đuổi Thổ Phiền hoàn toàn ra khỏi Sa Châu, ngược lại điều binh lực trợ giúp trở lại.
Nay Túc Châu và toàn bộ quân Quan Lũng đều ở dưới sự thống lĩnh của Vu Khác, toàn thành giới nghiêm tiến hành chỉnh đốn nội bộ, còn đối với tình huống của phụ tử Hoàn Đào lại giữ bí mật chặt chẽ nhất, thậm chí ngay cả người đưa ra phong thư này cũng không nắm rõ được hiện trạng của hai người họ.
Vũ Viên thấy Tông Đình không đáp, nhất thời gấp muốn chết: Lão bất tử Vu Khác đó, thật muốn vọt vào trong thành làm thịt hắn ngay bây giờ! Hắn căm giận nói xong lại chuyển hướng hỏi Tông Đình: Thư này là ai đưa tới? Nội ứng của chúng ta là ai ? Có biện pháp nào giết chết họ Vu đó không?
Hắn trước sau như một thiếu kiên nhẫn, thậm chí có chút ngây thơ —— bằng hai người họ một người một ngựa, dù là trong thành có nội ứng, cũng không thể thay đổi cục diện này.
Tông Đình nói: Trước khi Vu Khác xuất hiện trước mặt ta, sẽ không giết cữu cữu và A Ly. Dường như hắn am hiểu sâu thái độ làm người của Vu Khác, hết sức chắc chắc bổ sung nói: Chỉ cần làm cho cữu cữu khoanh tay chịu trói, mục đích của hắn còn chưa đạt tới. Chỉ có giết chết ta, vị trí này hắn mới ngồi vững được. Cữu cữu cùng A Ly đều là con tin vô cùng tốt, sao hắn có thể dễ dàng giết đây?
Vũ Viên vuốt vuốt mái tóc, dường như cảm thấy có chút đạo lý, lại cau mày nói: Cho dù ngươi nói đúng, vậy bây giờ phải làm sao? Hắn vừa nói vừa vỗ ngực một cái: Dù sao ta giết người cũng rất thành thạo.
Mãng phu chi dũng. Tông Đình nói: Ngươi ở nơi này đợi thu lấy tin tức, nhìn chằm chằm bên trong thành gió thổi cỏ lay. Nếu Vu Khác đột nhiên trở quẻ, đến lúc đó ngươi lại vọt vào cùng hắn cá chết lưới rách, dù sao cũng gắng gượng được một hơi.
* Mãng phu chi dũng hoặc là hữu dũng vô mưu: chỉ những người lỗ mãng dựa vào chút dũng khí để làm bừa.
Hắn rõ ràng là gạt Vũ Viên xuống, chính mình thu thập bọc quần áo mang theo mũ che mặt liền muốn ra khỏi cửa.
Vũ Viên tay cầm kiếm vắt ngang một đường, cản Tông Đình hỏi: Ca ca, ngươi là muốn bỏ lại ta sao? Ngươi phải đi nơi nào?
Người này thật sự quá phiền, Tông Đình nhịn xuống kích động muốn đánh hắn, ngắn gọn trả lời: Ngọc Môn quan.
Chỗ đó đang cùng Thổ Phiền giao chiến loạn muốn chết, ngươi đi đến đó làm cái gì? !
Ngu ngốc! Tông Đình không thể nhịn được nữa khéo léo quật ngã hắn, chỉ chừa một câu Hảo hảo đợi liền nghênh ngang rời đi.
Mặt trời mọc lên chiếu sáng Túc Châu thành cả đêm ngủ say, hơi lạnh trong gió sớm dần dần yếu đi, cửa thành Túc Châu cũng đã mở ra.
Gác cổng sâm nghiêm, lữ khách lui tới đều phải tiếp nhận kiểm tra, Tông Đình giả dạng làm đạo sĩ cũng không ngoại lệ.
Binh lính hỏi hướng đi của hắn, hắn nói đi tới phía tây cầu tiên; lại bảo hắn mở túi quần áo ra kiểm tra một phen, trừ chút áo bào kinh thư bên ngoài cũng không có vật phẩm khả nghi khác, cộng thêm phía sau có người thúc giục, binh lính liền thả hắn đi về phía trước.
Túc Châu đi phía tây là Qua Châu, phía bắc huyện Tấn
